Thailand deel 2

Nadat we de hele dag door Myanmar hadden gereisd en 's avonds met het vliegtuig in Bangkok aankwamen, reden er geen treinen meer. We besloten om maar een nachtje op het vliegveld te verblijven. Erg comfortabel lagen de plastic stoelen niet, maar we hadden in ieder geval een paar uur geslapen. Om 6.00 uur moesten we bij het station zijn, omdat we dan pas kaartjes konden kopen. Even vergeten dat we een half uur tijdsverschil hadden met Myanmar, kwamen we niets vermoedend pas om half 7 aanzetten. Gelukkig ging er nu ook een trein en waren er nog 2 plaatsen vrij. Omdat we de afgelopen dagen nog niet genoeg hadden gereisd, namen we de trein naar Chumpon - een plaats in het zuiden van Thailand dat zo'n 11 uur rijden was - om de volgende dag de boot naar het eiland Koh Tao te nemen.

Vanaf hier ging onze 'reis-modus' uit en ging de 'vakantie-modus' aan! Aangekomen op het eiland, boekten we een duikcursus. Een groter contrast met Myanmar kon bijna niet. Het was hier zo toeristisch, overal winkels, meer westerlingen dan locals en we moesten zoeken om tussen alle westerse restaurants een Thais tentje te vinden.
De volgende 3 dagen waren we 'druk' met de duikcursus. Niets geen oefeningen in het zwembad, maar meteen de zee in waar we tussen de vissen en het koraal alle oefeningen deden. Meteen de eerste dag al maakten we een duik tot een diepte van zo'n 10 meter. We zagen meteen veel mooie vissen en het ademen uit een zuurstoffles voelde al snel natuurlijk aan. Een erg rustgevende, fascinerende en totaal andere wereld onder water! (Helaas verkochten ze geen onderwatercamera's en onze camera vindt water niet zo leuk, dus helaas geen foto's). In de avond werden we aan de studie gezet, want na 3 dagen kregen we ook een theorie examen. Uiteindelijk bleek het niet zoveel voor te stellen, want omdat "duiken een buddy sport is, mogen jullie het examen ook samen maken". De laatste dag maakten we een duik van iets meer dan 18 meter en hadden we ons duikbrevet binnen!
De 2 dagen erna bleven we op het eiland en bezochten we bijna alle stranden van het eiland. De ene met nog witter zand en met nog helderder water dan de andere. Na 5 dagen op Koh Tao te zijn geweest, namen we de ferry terug naar het vaste land, Surat Thani. Een echt Thais plaatsje met weinig toeristen en met een gezellige avondmarkt waar we bij heel veel kraampjes een heerlijk hapje hebben gegeten.
De volgende dag staken we het vaste land over naar Krabi, dat aan de westelijke kust is gelegen. Omdat we wat meer van Thailand wilden zien - en hier meer westerse dan lokale mensen, shops en restaurants waren - huurden we een scooter om langs de kust naar beneden te rijden en de wat kleinere en minder toeristische plekjes te ontdekken. En met succes...We kwamen uiteindelijk uit bij het Hat Chao Mai National Park. Met geen andere toeristen, jungle die overliep in de zee, eekhoorns, aapjes, kamperen, een kampvuur en een zelf gemaakte bbq op het strand bij een prachtige zonsondergang, was het helemaal fantastisch!
Met onze scooter, namen we de ferry naar het eiland Koh Lanta. Weer een stukje drukker, maar met prachtige stranden, leuke huisjes en verse vis, was het hier goed vertoeven. Het laatste eiland dat we bezochten was Koh Jum. Een prachtig eiland dat nog niet door de massa is ontdekt. Omdat er geen pier is, kan de ferry niet tot het eiland komen, maar heeft bijna iedere accommodatie een long-tail boot waarmee ze je op komen halen. Als een van de weinigen, hadden we niets van te voren geboekt en stapten we maar in een van de bootjes. We liepen over het strand en kwamen uiteindelijk bij een resort uit die zelf geen boot had en niet te boeken was op internet. Het was hier dus erg rustig. Meer idyllisch dan dit konden we het ons niet wensen. Tussen de palmbomen en tropische planten, stond ons bamboehutje aan het strand. Met maar een paar uur stroom op een dag, heerlijk wit zand en een turquoise warme zee, waren de 3 dagen erna puur genieten!
Aan de ander kant van het eiland woonden de locals waar een lokale ferry ging. Voor minder dan de helft van het geld, maar vooral omdat dit maar een klein bootje was en deze een mooiere route had, slingerend langs de omliggende eilandjes, kwamen we hiermee weer terug op het vaste land. Helaas zat de nachttrein al vol, dus namen we de nachtbus terug naar Bangkok. De gehele volgende dag besteedden we op de Chatuchak Market om alle souvenirs bij elkaar te verzamelen.
De volgende dag gingen we naar Khoa Yai National Park. We huurden uiteraard een motorbike (de georganiseerde tours zijn niet zo aan ons besteed) en reden en wandelden 2 dagen door het park, waar we kuddes olifanten (volgens de boekjes had je heel veel geluk als je er één zou zien), aapjes, herten, slangen, leguanen en een krokodil zagen. Slapen deden we in deze wildernis weer heerlijk in een tentje onder een prachtige sterrenhemel en met op de achtergrond de meest bizarre oerwoudgeluiden.
De laatste dagen brachten we door in het kustplaatsje Hua Hin, om te zorgen dat we met een mooi kleurtje thuis kwamen. Na 15 uur vliegen, werden we opgehaald in Dusseldorf. Thuis stond ons nog een onverwacht carnavalsfeestje te wachten, zodat we dat dit jaar toch niet helemaal hebben moeten missen...allemaal bedankt lieve familie en vrienden!

En de foto's:
https://picasaweb.google.com/115127350444859083454/ThailandDeel2?authuser=0&feat=directlink

Allemaal bedankt voor al jullie lieve en leuke reacties, wij hebben er van genoten! Hopelijk hebben jullie ook een beetje mee kunnen genieten.

Tot de volgende reis...